先日、ある方が「私は、まだ障害を受容できていない」と話されました。

リハビリテーションの世界には、昔から「障害受容」という考え方があります。

障害を負った人は、ショック、否認、混乱などの段階を経て、やがて自分の障害を受け入れ、前向きに生きられるようになる――。

今でも、リハビリテーションの学校では教えられている考え方です。

しかし私は、この「障害受容」という言葉に、以前から違和感があります。

少し乱暴に言えば、障害受容など嘘っぱちではないかと思っています。

人は、本当に自分を受容しているのでしょうか

障害のない人でも、

「どうして、こんなこともできないのだろう」

「昔はもっとできたのに」

「こんな自分は嫌だ」

と思うことがあります。

よく眠れた日には前向きに考えられても、痛みがあったり、疲れていたり、嫌なことが続いたりすれば、同じ自分を否定したくなることもあります。

私たちの気持ちは、精神だけで独立して存在しているわけではありません。

睡眠、痛み、体調、周囲の人との関係、生活する環境などによって、浮かんでくる考えは変わります。

昨日は今の生活に納得していても、今日は腹が立つ。明日になれば、もう一度何かを試してみようと思うかもしれない。

それが人間なのだと思います。

これから生きる人に「受容」を求めること

障害受容の段階論は、死を受け入れていく過程とよく似た形をしています。

避けられない死を前にして、心の中に何らかの折り合いが生まれることはあるでしょう。それによって救われる人もおられると思います。

しかし、障害を負った人の人生は、そこで終わるわけではありません。

その後も身体は変わります。環境や道具によって、できることも変わります。失敗することもあれば、思いがけず成功することもあります。

これから生き続ける人に、「障害を受け入れること」を最終目標として求めるのは、どこかおかしいのではないでしょうか。

「もっと良くなりたい」と願うことを否認と呼び、怒りや不満を混乱と呼び、医療者の示した現実に従うことを受容と呼ぶのであれば、それは本人のための理論ではありません。

支援する側にとって都合のよい物語になってしまいます。

不満があるから、人は試す

障害に不満を持つことは、悪いことではありません。

「このままでは困る」

「もう少し動けるようになりたい」

「別の方法があるのではないか」

そう感じるから、人は行動します。

挑戦すれば、失敗も成功も起こります。そして、その経験によって身体と環境との関係が変わり、新しい学習が生まれます。

今の状態に完全に満足してしまえば、そこから先の探索は起こりません。不満は、ときに変化するための大切な力になります。

変わらない安定とは、変わり続けること

人は安定を求めます。しかし、生きている身体は決して止まりません。

細胞は絶えず入れ替わり、身体は揺らぎながら姿勢を保ち、環境に応じて行動を変え続けています。

諸行無常。

すべてが変わり続けるからこそ、私たちは生き続けることができます。

障害を受容してから、新しい人生が始まるのではありません。

生きる。試す。失敗する。工夫する。ときには諦め、また挑戦する。その経験の後から、自分についての新しい物語が生まれます。

私たちが支えるべきなのは、「障害を受容した人」を作ることではないはずです。

障害があっても不満を持ち、迷いながら、その人が変わり続けられる環境を一緒に作ること。

変わらない安定があるとすれば、それは完成された「受容」ではなく、変わり続けられることなのだと思います。